数控立车是依靠数字化的控制系统来进行操作的。操作人员首先要根据工件的加工要求，使用专门的编程软件或者在数控系统自带的编程界面上编写数控加工程序，程序中会详细设定刀具的运动轨迹、切削参数（如切削速度、进给量、切削深度等）、主轴转速以及相应的辅助功能（如冷却液的开关等）。编写好程序后，将其输入到数控系统中，启动机床后，数控系统会解析程序指令，控制各坐标轴方向的伺服电机驱动工作台旋转以及刀架的移动，使刀具与工件之间产生相对运动，按照设定好的轨迹和参数对工件进行切削加工，从而加工出符合要求的零件。